Os Estados Unidos suspenderam temporariamente a importação de suco de laranja de todos os países enquanto realiza testes neles. O país informou que irá destruir ou proibir produtos que contenham o fungicida carbendazim (vetado nos EUA).
De acordo com o FDA (siga em inglês para Food and Drug Administration), agência americana reguladora de alimentos e medicamentos, foram feitos testes iniciais em cargas trazidas do Canadá, mas o material não continha a substância química.
A agência diz que estudos relacionam o produto ao aumento do risco de tumores no fígado em animais.
O Brasil é o maior exportador de suco de laranja do mundo, e cerca de 15% de seus embarques vão para os EUA. Nos mercados americanos, o produto brasileiro custa menos que o suco local.
Além disso, cerca de 80% do suco de laranja vendido nos EUA é misturado ao suco brasileiro, segundo Christian Lohbauer, presidente da CitrusBR (Associação Nacional dos Exportadores de Sucos Cítricos).
O Ministério da Agricultura informou, em nota, que o governo brasileiro não foi notificado oficialmente sobre os testes de segurança feitos pela FDA no suco de laranja brasileiro.
Segundo a pasta, o fungicida carbendazim é usado há 21 anos nas lavouras de citros -- laranja, limão, lima e outros -- e a quantidade segue o limite estabelecido pelo Codex Alimentarius (código internacional de referência para a segurança dos alimentos).
HISTÓRICO
No final de dezembro, testes realizados por uma empresa importadora detectaram a presença do fungicida no suco do Brasil em níveis abaixo do permitido pelo Codex Alimentarius e por outros importadores, como a União Europeia e o Japão.
Os EUA, único importador que proíbe o carbendazim, decidiram banir esse fungicida em 2009. Na terça-feira, os EUA anunciaram que iriam testar os sucos de laranja do Brasil.
De acordo com Lohbauer, o carbendazim é usado por todos os produtores brasileiros em suas lavouras, para protegê-las de pragas como ponta preta e estrelinha.
Fonte: Folha.com
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